NPR(National Public Radio)は、米国の公共ラジオ放送局だ。全米各地に加盟局を持ち、加盟局はそれぞれにNPR制作の番組や自社製作の番組などを織り交ぜて放送している。
このNPRのウェブサイトは、情報の宝庫だ。英語音声や文字原稿も膨大に配信されており、英語学習者にとっても、まさに宝の山。しかもすべて無料。これを活用しない手は無い。
NPRのウェブサイトは、たびたびリニューアルを繰り返してきたが、2009年に行われたリニューアルでは英語学習者には嬉しい変化があった。放送された音声を文字に起こしたトランスクリプト(transcript)が、多くの番組で無料公開されるようになったのだ。また音声のダウンロードボタンも付き、MP3形式で簡単に音声がダウンロードできるようになった。
これまでは、NPRのほとんどの番組ではトランスクリプトは、有料で発注する必要があった。今回のリニューアルから、すべてではないもののかなり多くの番組のセグメントが放送後２〜３日以内にはトランスクプトがアップされるようになったのだ。
ダウンロードボタン(Download)で、放送の音声ファイルをMP3形式でダウンロードし、トランスクリプトもプリントアウトすれば、旬の話題をすぐに英語で勉強することができる。
▼NPR おすすめ番組＆英語学習活用法
NPRの二枚看板番組ともいえるが、Morning
Edition と All
Things Considered だ。
Morning Editionは、毎朝ニュースや時の話題をコンパクトにまとめて放送される番組。番組自体は２時間だが、個別のニュースは、１〜５分程度のものが多く、英語学習にもちょうどよい長さ。
米国で話題になっているニュースを知りたいときには、Listen to the Full Show ボタンを押して、その日の放送（全てのニュースセグメント）を順番に流して聞くのが良い。トランスクリプトが公開されるのは翌日以降となるので注意。
個別のニュースを英語教材ととして利用したいときには､
Morning
Edition archive で、過去の個別ニュースの一覧を表示し、クリックできる"Transcript"の表示のあるニュースを選ぼう。Downloadボタンで音声ファイルをダウンロードし、Transcriptをクリックして原稿をダウンロード。これで旬な話題の無料英語教材が完成。
Morning
Edition のトップページの下の方には、過去の放送のアーカイブを表示するカレンダーもあるので、そちらから特定の日を選んでアーカイブを表示させてもよい。
その横には、検索ボックス(Search)もあるので、そこから興味ある話題を検索するのも便利だ。
なお、Morning Editionは週末は、Weekend
Edition Saturday と Weekend
Edition Sunday として放送される。
All
Things Considered も Morning Edition同様、２時間のニュース番組だが、カバーする内容がより幅広い。またそれぞれのセグメントもやや長いものが多い。
特定の話題をゲストやリスナーからの電話も交えて深めてゆく番組としては、 Talk
of the Nationがある。こちらは、30分あるいは15分程度の長いものが多いが、ホスト・ゲスト・リスナーの対話のやり取りを学ぶ事ができるのでディスカッションの英語などを身につけるには良い教材になるだろう。この番組もアーカイブ(Talk
of the Nation - Achive)からTranscriptの表示のあるセグメントを探すのが早い。
Fresh
Airは、様々な分野のゲストを迎えた対談番組だ。対話の名手Terry Grossという落ち着いた声の女性がホストを務める人気番組。対話の英語にはうってつけの番組だ。ミュージシャン、作家、芸術家、俳優など様々なゲストが登場するので、ページ下部にある検索ボックスで自分の好みの人の名前を入れ、過去の放送で探してみるのも楽しい。ただし古い番組は音声のみでトランスクリプトは無い。
Fresh
Air - Archive はこちら。
【外国語広場
コラム】 英語とのつきあい方 にて勉強方法は詳述
